長崎ペンギン水族館

長崎ペンギン水族館は、長崎県長崎市宿町にある、ペンギンの生態を中心に自然への理解を深められる水族館です。館内の飼育展示に加え、海浜や里山を再現した屋外の環境があり、海の生き物と身近な自然を一緒に見学できます。施設が掲げるのは、人と自然の共生を考えるきっかけをつくること。ペンギンの姿を楽しみながら、それぞれがどのような土地で暮らす鳥なのかにも目を向けられます。 一階の亜南極ペンギンプールは、深さ4メートル、水量200トンの水槽です。水中を進むペンギンの様子に注目でき、二階の亜南極ペンギン室と合わせて、泳いでいるときと陸上で過ごすときの姿を比べられます。羽や足をどう使うか、進む方向をどのように変えるかなど、観察する点を決めて見るのも一つの楽しみ方です。展示は南極周辺の島々に生息するペンギンを中心に構成されています。 公式のペンギン図鑑では、種類を見分けるための特徴も紹介しています。キングペンギンは首から胸元のオレンジ色、ジェンツーペンギンは頭の白い模様、ヒゲペンギンはあごの黒い線が手がかりです。キタイワトビペンギンとミナミイワトビペンギンの飾り羽にも違いがあります。名前を覚えるだけでなく、どの部分を見れば違いが分かるのかを確かめながら回ると、一羽ずつの姿に目が向きます。 温帯ペンギンゾーンでは、暖かい地域で暮らすペンギンを紹介しています。フンボルトペンギンの胸の一本の帯と腹部の斑点、マゼランペンギンの首から胸にかけての二本の線などは、見比べる際の目印です。南アフリカのケープペンギンや、別の飼育場で紹介される小さなコガタペンギンにも注目できます。寒い場所だけに暮らす鳥ではないことを、分布と姿の両方から学べる構成です。 魚たちの展示からは、長崎の水辺にも触れられます。一階の「長崎の海水槽」は長崎近海の魚を扱い、カタクチイワシの円形水槽では群れの泳ぎを観察できます。二階の「長崎の魚水槽」は沿岸の魚や無脊椎動物、干潟の生き物が中心です。クラゲ水槽や、大型の淡水魚であるプラー・ブックの展示も案内されています。水域ごとの環境と体の形を比べると、ペンギン以外にも関心を広げられます。 人鳥情報室やバーチャルシアターは、生体展示とは違った方法でペンギンについて知る場所です。シアターでは大型スクリーンの映像を楽しめ、自分で描いたペンギンや魚を映像の中で泳がせる体験も紹介されています。ペンギングッズギャラリーでは、生き物がどのような形や表情で表現されているかを見ることもできます。水槽で観察した姿を、情報や絵の表現と照らし合わせて楽しめるエリアです。 「ふれあいペンギンビーチ」は、自然の海を生かした展示の取り組みです。開催時には、ペンギンが海で泳いだり、砂浜で過ごしたりする様子を観察できます。館内では、飼育スタッフが餌を与えながら特徴や行動を説明するお食事タイムも案内されています。ビーチは換羽期や鳥インフルエンザの状況などで休止することがあります。体験チケットが必要な企画もあるので、実施日と参加方法を事前に確認してください。 第一駐車場から水族館へ続く遊歩道には、長崎の里山を題材にしたビオトープがあります。棚田や草地、渓流と落葉樹林、小川と常緑樹林、池と海岸林など、性質の異なる環境をつないでいます。水辺だけを見るのではなく、周囲の木や草、その季節に見られる昆虫にも目を向けられる場所です。屋内展示の前後に歩くことで、遠い海の生き物を見学する時間と、足元の自然を観察する時間を組み合わせられます。 長崎とペンギンの関わりは、前身の長崎水族館に1959年、捕鯨船によってヒゲペンギンが運ばれたことに始まります。その飼育の歩みを受け継ぎ、長崎ペンギン水族館は2001年4月22日に開館しました。旧館時代から繁殖に取り組み、飼育・繁殖技術が「長崎方式」として海外の文献で紹介された歴史があります。現在の展示の背景に、長く積み重ねられた飼育の経験があることも、この水族館を知る手がかりです。 館内のペンギンショップでは、海の生き物を題材にした品や水族館のオリジナルグッズを扱っています。軽食や飲み物を提供するペンギン食堂もあり、屋外の飲食スペースと合わせて休憩を計画できます。館内での飲食はできないため、利用場所を確認しましょう。館内にはエレベーターや授乳・おむつ替えの設備があり、車いすとベビーカーの貸し出しは先着順で台数に限りがあります。 所在地は長崎県長崎市宿町3番地16です。車では長崎自動車道の長崎芒塚インターチェンジから一般道で約5分が目安です。水族館に近い第二駐車場と、ビオトープを通って向かう第一駐車場があり、移動のしやすさや散策の希望に合わせて選べます。公共交通の利用時は公式のバス案内と時刻表を確認してください。展示生物、営業時間、体験企画の内容は変わることがあるため、訪問前に最新のお知らせも確かめておくと安心です。